|
その時になって何か感慨が湧いてきたら別途書くつもりだが、5月末に73歳になる。超高齢化時代で、元気な先輩たちに比べればまだ若造の部類かも知れないが、それでも、この年齢になると時の流れは速く、（もちろん病気しなければだが）あっという間に80の声を聞くことになりそうだ。何しろ普段は、10日に一回のコラム書き、月に2回程度のゴルフがあるので、その準備や練習で結構忙しい。
加えてTV番組の企画会議のために週2回の制作会社通い、先輩が主催する月1回の勉強会、2つの団体の月例研究会への参加。夜の集まりや「しみじみとしたお付き合い」も細々ながら続いている。そんな定年後のありふれた日常だが、放っておくと記憶がたちまちどこかに消えてしまう。気になっていた庭木の剪定、元同僚とのゴルフなどもあったが、記憶をつなぎ止めるために連休前後の主な出来事をまとめておきたい。
◆久しぶりのふるさと村
 4月末。およそ半年ぶりに先輩と一緒に「ふるさと村」を訪ねた。茨城県と栃木県の県境にある農村で、受け入れのHさんは、広大な田畑と山林を有する自然農法家だ。地元のF社長が、車で常陸大宮駅に迎えに来てくれて、そのままHさん宅に連れて行ってくれる。納屋を改造した大広間で簡単な昼食を取った後、Fさんの車で県境の山にある「鷲子山上（とりのこさんじょう）神社」に出かけた。ここは、鳥を祀った神社で、境内や遊歩道沿いに沢山のふくろうの彫り物が置いてある。フクロウ（不苦労）の語呂合わせで、幸せを呼ぶパワースポットで人気らしい。古い神社なので、杉の大木が周囲を圧倒していた。
近くの日帰り温泉（笹の湯）でゆっくりした後、Hさん宅の大広間で囲炉裏を囲みながら、自然食料理を肴に一杯やる。酒は茂木市の銘酒「総誉（そうほまれ）」。すっきりして飲みやすい。いつものように、Hさんから田舎の四方山話を聞いていると、農作業を終えたHさんのご主人から「満月だよ」という声がかかり、私と先輩は外に出た。明かりのない村道の上空に満月が煌々と輝いており、真っ暗な田んぼ一帯に蛙の大合唱が響いていた。しばらくそこで耳を澄ます。ここへ来ると、いつも何だか次元が違う時空間に来たように感じる。
 ドームハウスに泊まった翌朝、いつものように朝食前のウォーキングに出かけた。この日は、朝霧が一帯を包んでいて幻想的な雰囲気である。見渡す限り、田んぼも畑も山も古木も、深い霧に包まれている。朝日がその霧の中を立ち上ってくる。霧の朝を歩きながら、2人は期せずして上田敏訳の詩「春の朝（あした）」（ロバート・ブラウニング）を思いだし、口ずさむ。
「時は春 日は朝（あした） 朝（あした）は七時 片岡に露みちて 揚雲雀（あげひばり）なのりいで 蝸牛（かたつむり）枝に這ひ 神、そらに知ろしめす すべて世は事も無し」。私は朗読の名手である先輩に頼んで、その詩を朗読して貰う。絶品だ。次第に霧が薄くなり、朝日が差し来る中でそれを聞く。素晴らしい朝の散歩だった。
◆2人の孫娘の成長に驚く
某日。長男の所の2人の孫娘は、この春に中3と中1になった。それぞれ塾とかクラブ活動で忙しく、こっちにやって来る時間がないというので、連休中の一日、私たち夫婦と長男一家が新宿で会食した。身長が162センチと既に母親を追い抜いている長女に続いて、次女の方もすらりと背が伸びてきた。学校のことや趣味のこと、クラスのこと、進路などを聞いたりしながら、2人の孫娘がのんびり（よく言えばおっとり）育っていることに安心した。
いつまでも子どもと思っていた長男もいつの間にか43歳。会社では責任あるポジションに就いて、私が管理職になって四苦八苦した頃と同じような年齢になった。日本とフランス両国にまたがる技術開発プロジェクトのリーダーというので日仏を行ったり来たりと、私などの時より余程しんどいかもしれない。2時間あまり、そういう会話をしながら、時間というのはこうして流れていくものかと思った。完全に世代交代した感じがする。一家と別れたあと、私たちは「おばあちゃんの原宿」と言われる巣鴨商店街を散策したりした。
◆連休明けの弘前、津軽旅行
 某日。本当は、桜の時期に行きたかったのだが、人混みだろうというので、連休明けに弘前、青森、津軽地方を旅行した。桜の名所の弘前城公園では、せめて「花筏（いかだ）」でもと思ったが、今年は桜が早く、茶色の残骸が見えるだけ。僅かに、八重桜としだれ桜が見られるのみだった。満開の桜の写真を眺めながら、「見たつもり」になるしかない。それでも、修理中の天守閣に登り、弘前市内の歴史的建造物や「ねぷた村」の見学などもして、その晩は大鰐温泉に宿泊した。高級な旅館ではないが、いま流行の星野リゾートの系列で、夜には津軽三味線の生演奏などの出し物もあり、そのサービス精神も売り物の一つかも知れない。
食事中、「お誕生日が近いと言うことで、サービスさせて頂きました」と係員が言って、花で飾った桶に地酒とカミさん用のリンゴジュースを乗せて来た。何も言っていないのにと思ったが、チェックイン時に生年月日を書いたのを思い出した。旅館のカメラで乾杯の様子を撮る。デザートには「Happy
birthday」のチョコレートもついて来た。食事が終わって部屋に戻ろうとすると、小さなパネルに貼られた先ほどの写真を手渡される。評判の理由が分かった気がした。
◆青森から奧津軽へ。竜飛岬で感じた旅情
 実は、青森はこれまで殆どなじみのない県だった。次の日は、青森市に降りて青函トンネルの開通（昭和63年）に伴って廃止された連絡船の八甲田丸の船内を見学したり、ねぶた館（ミュージアム）を見たりした。目的地の竜飛岬には、新幹線の奧津軽いまべつ駅からホテルの送迎車で30分。道中、小さな港が続く海岸沿いの漁村には殆ど人影がなく、廃屋も目立つ。冬は厳しい風が吹き付けるのか、玄関は二重になっている。そうした寂しい漁村を幾つも通り抜けて、岬の突端に近づくと急勾配の坂道をバスが息を切らせて上って行く。その崖の上にホテル竜飛はあった。部屋から津軽海峡と眼下の漁村が一望できる。
 さっそく、冷たい風の吹き付ける中を岬の突端まで歩いてみる。途中の海が見える場所には、石川さゆりの「津軽海峡冬景色」の歌碑があり、ボタンを押すと彼女の歌があたり一杯に響いた。急勾配の階段を300段ほど上って灯台のある突端に出る。その日は、快晴で対岸の下北半島、そして北海道もよく見えた。深夜、ホテルの窓から冷たい風を受けながら首を出すと、崖下の港には街灯が寂しく灯ってただ波が打ち寄せている。水平線上に北海道の明かりが点々と瞬いている。時折、一本の光の筋が夜空を横切って巡って来る。回転する灯台の明かりである。久しく忘れていた旅情を感じたひととき。。
◆旅の終わりに悠久の時を感じる
 旅の終わり、時間を見繕って青森市の三内丸山遺跡を見学した。今から5千500年～4千年前、1500年間続いた縄文遺跡である。1時間コースのボランティアの解説員の話を聞きながら、広大な遺跡の中の住居跡、再現された高床式の家、ゴミ捨て場に残る土器の地層、大人や子どもの墓、そして圧巻の6本柱の見張り台（？）などを見て回った。
付属のミュージアムには土器や石器の矢尻、板状の土偶、ヒスイなどが並べられている。世界でもまれな縄文文化を築いた先祖が、ここには常時400人ほどの単位で暮らしていたらしい。そのDNAの幾らかでも自分にはつながっているのだろうか。そんなことを思ったものだった。
|
次に訪れた根本寺も同じ日蓮宗の寺である。佐渡に流された日蓮が籠もった小さなお堂（三昧堂）の跡に建てられた。その狭い三昧堂に押し込められた日蓮を多くの島民が馬鹿にする中で、ある冬、深い雪をかき分けて阿仏坊が訪れ、日蓮と問答したことで日蓮に帰依したと伝えられる。寺の一角に、その場所が残されている。島流しの逆境に遭っても日蓮が自分の信ずるところを熱心に説き続けたたことで、800年後の今に至る日蓮宗やそれから派生した創価学会（そして公明党も）が生まれて来たのだから、人間の存在の重さは不思議なものである。
トキは長いくちばしと朱い顔、そして朱い足が特徴の鳥（ペリカン科）で、中国のトキも絶滅した日本のトキも種類は全く同じという。かつてはどこでも見られたが、資料で見ると中国、韓国、日本合わせても2000羽に満たず、絶滅危惧種になっているのだろう。佐渡では、農薬や化学肥料を押さえた田んぼ作りをして、野生のトキの繁殖環境作りに努力し、そこでとれた米を「朱鷺と暮らす郷米（さとまい）」として売り出している。その一方で、トキが稲を踏み荒らす害などもあってトキとの共存もなかなか一筋縄には行かないらしい。
電動アシスト付き自転車は初めてだったが、走り始めると意外に快適だ。但し、能舞台への道路は結構車が頻繁に通るので気が抜けない。殆ど歩道がなく、車が来るたびに道の脇ギリギリを走らないといけない。緊張して肩が凝ってきた。そうして加茂湖に沿って慎重に40分ほど走ると本間家能舞台に着いた。誰もいない門を入ると草の生えた広場があり、雨戸の閉まった能舞台があった。本間家は佐渡宝生流の家元で今は16代目になるそうだ。毎年7月には、夜、明かりをつけた能舞台の周りを観衆が取り囲んで座り、能を鑑賞する。その有様を想像した。
次は戻る途中にある椎崎諏訪神社の能舞台。入り口に標識がないのでわかりにくいが、教えられたとおりに自転車をこぎながら急な坂道を上って行くと鳥居があった。自転車を置いてしばらく歩くと社殿があり、その右手の境内に能舞台がある。周囲はただの広場で、ここでは観客は臨時の椅子席に座って鑑賞する。佐渡の能は言ってみれば野外舞台のようなものなのだろう。社殿の奧に見晴台への標識があるのでさらに上って行くと、眼下に加茂湖が見晴らせる高台に出た。カキの養殖に使われている筏が点々と浮かんでいる。誰もいないので周囲は静寂に包まれていた。
帰り道、加茂湖のほとりまで行って見た。加茂湖は新潟県内最大の湖で、日本百景の一つに数えられている。明治期に海とつながり汽水湖となってカキの養殖も始まった。水辺に船小屋のようなものがあるが、誰もいない。静かだ。湖面がキラキラと秋の日差しに輝いている。記念に自転車を入れ込んで湖の写真を撮る。お仕着せでない一人旅はこういうところがいい。暫くそこで時間を潰してから、再び緊張しながら両津港まで戻る。自転車のカギを返却し、乗船までまだ少し時間があったので遅い昼食にラーメンを食べた。14時25分、ジェットフォイルが港を離れ、短いながら充実した一人旅は終了した。 
幸い雨はそれほど強くない。傘を差しながらバス停で待っていると路線バスがやって来た。生活の足になっているバスには病院に通うお年寄りが何人か。海岸沿いのトンネルを抜け、左手に水田を見ながら走り始めたそのとき。「田んぼの中にトキがいます」と運転手のアナウンスがあり、慌てて目をやると一羽の白い鳥が雨の中にたたずんでいた。あれがトキか。明日は、「トキの森公園」を訪ねる予定だが、その前に野生のトキを見られてちょっぴり嬉しかった。途中のバスステーションで別のバスに乗り換えるのに10分ほど待ったが、目的の小木港には10時半に着いた。雨は大分小降りになって来た。 
小木港は、新潟県の直江津港（上越市）と結ぶフェリーの港になっている。その昔、江戸から送られた無宿人はこの港から相川の金山に送られたという。この小木の近くに蓮華峰寺がある。真言宗の寺で空海が開いたという説もある古刹で、佐渡八十八カ所の一つになっている。江戸初期（1652年、慶安5年）に、相川の奉行所で上役の腐敗を申し出ようとした役人、辻藤左衛門が逆に上司から罪を着せられ、この寺に逃げ込んで住職共々攻め滅ぼされた悲劇（小比叡騒動）があった。その時に寺の一部は焼失したが、金堂などは重要文化財として残っている（「佐渡の道」司馬遼太郎）。
バスで行くか、タクシーを使うか。観光案内所に相談すると、路線バスの時刻表をもとに幾つかの選択肢を教えてくれた。宿根木は江戸時代から明治にかけて、日本海を航行した北前船の寄港地として栄えた所で、千石船の船大工の家々が独特な密集形態で残っている。ここは、国の「重要伝統的建造物群保存地区」にも選定されていて、吉永小百合を使って撮影された「大人の休日倶楽部」の宣伝写真でも有名になった。ネットで佐渡観光の資料に当たっているうちに、その迷路のような集落に惹かれたわけである。
宿根木での時間を十分取り、昼食も向こうで取るつもりでバスを決めた。小木からバスで15分ほど。山を背にして海に開けた狭い場所に70軒ほどの家が肩を寄せ合っている。家々の板壁は千石船の廃材で作られており、皆同じような古びた焦げ茶の色をしている。案内所で集落の地図を貰って、家々の間の迷路のような通路を歩きまわった。観光客向けに公開されているところもあれば、実際に人が住んでいる住居もある。一番奥に集落の菩提寺の称光寺がある。ここは（鎌倉時代の一遍上人を開祖とする）時宗の寺で、「南無阿弥陀仏」と唱える。
一般公開している元船主の家「清九郎」を案内して貰う。内部はけやき作りで、神棚も立派。板の間なども漆塗りでピカピカ光っている。船大工たちが腕によりをかけて建てたものだろう。案内の人に聞くと、この家の子孫は明治になって北海道に移住し、今はどうなったかわからないという。さらにぶらぶらと集落内を散歩し、吉永小百合の宣伝写真にあった家「三角家」を見つけ、その前で同じポーズで写真を撮って貰った。帰る時間になって海辺のバス停で待っていると、漁港ではこの辺一帯の名物の“たらい船”で観光客を呼び込んでいる。もう再び来ることはないだろうなあなどと思いながら、そんな様子を眺めていた。
その中には高貴な人たちもいて、例えば鎌倉初期、倒幕を目指した承久の乱（1221年）で敗れた順徳上皇（1197-1242）もその一人。上皇は佐渡に流され皇女をもうけたが、いずれも佐渡で不遇のうちに没している。あるいは、鎌倉幕府と対立して流された日蓮（1222-1282）は佐渡に3年間を過ごして、ここで日蓮宗の種を撒いた。足利幕府の将軍、足利義教に疎まれた世阿弥も1434年に佐渡に配流されている。「歴史伝説館」では、こうした人々のエピソードをカラクリ人形劇で紹介している。
途中で名所の夫婦岩も見られるらしい。往きと違った風景が見られるのは大歓迎。早速ホテルに電話して、その時間に終点の相川に迎えに来て貰うことにした。
ホテルに着くと、もう日没が迫っていた。温泉に入って部屋に戻り、部屋のベランダに出て日本海を見る。雲も少しあったが、水平線に太陽が沈む時だけその雲が切れた。刻々と沈んでいく真っ赤な太陽。海に面する崖をあかね色に染めながら夕日が沈んでいく。雲も夕日を受けて輝いている。念願の日没風景を眺めながら、そうした写真を何枚も撮ることが出来た。
ガイドさんが「白雲台に上るこの道路は“防衛道路”と呼ばれています」という。戦後すぐにアメリカ軍が金北山の山頂にレーダー基地を作るというので、日本側が突貫工事で作った道路なのだ。今、そのレーダーは使われていないが、道の途中には自衛隊の駐屯地があり、“別のレーダー”を守っている。それが妙見山の山頂にある（通称）ガメラレーダーであり、空の防衛にあたっている。ガイドさんが「沖縄、九州、佐渡、青森の4カ所でミサイルを監視しています」と言う。こういうことは、ガイド付きのバスに乗らないと得られない情報ではある。
「白雲台」から眺めると、亀の甲のような目を持ったガメラレーダーが見える。冬になるとこの辺は4メートルの積雪になると言うが、自衛隊員は保守点検のために定期的に登るのだそうだ。試みにネットで「ガメラレーダー、佐渡」と入れると、中国の要人がここを訪れたり、中国人がこの辺の土地を買ったりしているという警告記事（4年前の産経ニュース）もあり、佐渡が単なる観光地でない一面を見せている。この日は薄曇りだったが、白雲台からは眼下に広がる国中平野と両サイドの加茂湖と真野湾が見渡せてなかなかの眺めだった。
バスは、（紅葉になったら綺麗だろうなと思わせる）つづら折りの大佐渡スカイラインをたどって佐渡金山の跡地に向かう。「選択肢は２つあります」とガイドさん。江戸時代の金鉱山（宗太夫坑）と明治以降の鉱山（道遊坑）の２つで、私は、宗太夫坑（そうだゆうこう）に入ってみることにした。ひんやりした坑道を歩いて行くと、各所に金を掘った横穴が空いていて、当時の労働の様子が“からくり人形”で再現されている。坑道の奧に湧きだした水をくみ出すための太い筒を回す労働者や、岩壁をノミでうがつ労働者など、様々な作業が精巧な動く人形によって再現されている。
こうした地底の過酷な作業に狩り出されたのが、無宿人たちだった。彼らは主に江戸市中に出て来た「あぶれもの（無戸籍者）」だったが、罪人でもないのに突然とらえられて佐渡送りにされた。その労働は魚油の明かりだけの暗がりの中、一昼夜ぶっ通しで働く地獄のようなもので、多くは3年くらいで一酸化炭素中毒や珪肺で死んだという。司馬は「どれほどの人数が佐渡に送り込まれたかとうことさえわからない」と書いているが、現場の説明文には1874人となっている。その後、研究が進んだのだろうか。
多くの穴はずっと奥の方まで続いていて、その奥にまでからくり人形がいる。司馬の本を読んだ後では、とても夜一人では歩けない感じがするが、江戸幕府はこうした“汚点”（司馬）の上に「黄金のジパング」を築いたわけである。やがて金山は人力では掘り尽くされて、再び脚光を浴びるのは明治になって西欧の製錬技術が導入されてから。その生産量は昭和の戦争末期に最大を記録する。佐渡金山は資源枯渇で平成元年に操業が中止されたが、北沢浮遊選鉱場などの（今は昔の）近代遺産なども見ていると、やはり金の魔力というか、それに引き寄せられた人間の業のようなものを感じる。
大昔に隆起した崖が波に削られ独特の景観を作っている。タモリが歩いたら喜びそうな「ジオジャパン」の世界だ。私たちは近くの尖閣湾まで行って遊覧船に乗った。時間にすれば短いものだが、底がガラスになった船で海底の様子を見たり周囲の奇岩を見たりしながら湾内を一周した。ここは昔、「君の名は」のロケ地にもなった所だそうだ。船乗り場まで80段の階段を上り下りした後、宿泊地の相川温泉に。バスがそれぞれのホテルまで連れて行ってくれた。 
その日本海を眺めながらゆっくり温泉に入った後、部屋で食事。さすが値の張る老舗ホテルらしく、刺身から煮物、肉類まで食べきれない位の品々が並べられた。その数13品（写真はカタログ）。佐渡の地酒の真野鶴を飲みながら一つ一つ片付けていく。まだ宵の口。のんびりした時間だが、一人旅の寂しさとか、孤独感とか言うのは全くない。若い頃とまた違った一人旅ではある。すると、娘と孫のK君からLineがかかってきた。画面で食事の品々を見せたりしているうちに、お腹がパンパンになって苦しいくらいになった。
ところが一方で、2歳になった孫のK君を見ていると、絵本を読んでやっても一人遊びをしていても、その興味の持ち方や観察の集中力が半端でない。毎日、感覚の毛穴を全開にして興味津々、膨大な情報量を吸収している。2歳の誕生日を過ぎた頃から、話す言葉も表情も一気に豊かになって、その急成長ぶりに驚かされる。彼の万分の一でも新鮮な気分で現実に触れてみたい。非日常の体験の中で、自分の感覚を覆った膜をはぎ取ってK君のように新鮮な感覚を取り戻してみたい。それには、自分の頭と感覚だけが頼りの一人旅に限る。ようやく念願の一人旅に踏みだしたのには、そんな切羽詰まった思いもあったわけである。 
往きの新幹線、高速船ジェットフォイル（佐渡汽船）、観光バス（金山など観光の目玉を訪ねるおけさAというコース）。そして帰りの観光バス（寺やトキの保護センターなどを訪ねるおけさBコース）、ジェットフォイル、新幹線の時間をネット上の時刻表を参考に決め、近くの旅行会社を訪ねて切符の手配をする。次にホテル。一人旅を受け入れないホテルもあるが、取りあえず最初の晩はちょっと贅沢に老舗ホテルに泊まり、次の晩は手軽なホテルを取ることにした。どちらも部屋からは日本海が一望できるようになっているという。事前に計画を決めて行ったので、全ての手配は1時間で終了した。
江戸で狩り集められた無宿人たちは、この小木港から籠に押し込められて北上し、相川の金山に送られた。その金山探訪は観光バスの行程に組み込まれているが、物語に出てくる蓮華峰寺と無宿人が送られた小木への道中は路線バスを使って行ってみたい。あるいは、うまく路線バスの連絡があるかどうか分からないが、小木港の西にある北前船の船大工の集落で、家々が異様に密集して迷路のようになっている宿根木（しゅくねぎ）にも行ってみたい。
去年は一同が集まって3回忌を執り行ったので、今年は私たち夫婦と弟で墓参りをした。姉たちも暑い上に、医者通いを抱えたりして、集まるのはもう少し涼しくなってからと言うことになった。高齢の叔母夫婦も私たちきょうだい家族も、寄る年波で身体のあちこちに故障を抱えている。それをだましだまし暮らすために、それぞれ努力をしながら、そして熱中症にならないように注意しながら暑い夏を乗り切ろうと、最近はもっぱら携帯で連絡を取り合う日々である。 
まだ、本格的な夏が始まる前だと言うのに埼玉で41.1度の“酷暑”を記録した日。私たち4人組は、その前日から鬼怒川の奧の湯西川温泉に出かけていた。標高700メートルの温泉郷で、少しは涼しいかと期待して行ったのにそれほどでもない。しかも、旅館に到着したらクーラーがダウンして修理に入っていると言う。仕方なく部屋に扇風機を運んで貰って暑さをしのぎながら、温泉に入る。「夕食までには直ると思います」というので、そこだけはクーラーが効いている広間で食事を終えて戻ってくると、まだ直っていない。結局、部屋にクーラーが効いたのは10時頃だった。
翌日、渇水で水量が2/3程度に減った湯西川湖を水陸両用バスで遊覧したあと、酷暑の埼玉に帰って、友人のなじみの店で遅い昼飯を兼ねて一杯やろうということになった。3時頃、店の駐車場で車を降りると、もう地獄のような暑さ。熱風が身体を包み、日差しが肌を刺すように痛い。この暑さは既に、夏は50度にもなって外気に肌を去らさないように毛布をかぶっていると聞いたインドや中東の夏に近づいているのか。蒸し暑いだけさらに堪える。地球温暖化を否定して来た人たちの感想を聞いてみたい気分だ。
6月末、子供たちの夏休みを利用してNYの次男一家が1年3ヶ月ぶりに一時帰国した。こちらにも泊まりに来る予定だったが、狭い我が家では無理と観念したのかこちらは日帰りにして、5人は一ヶ月あまり奥さんの実家に居候することになった。10歳、8歳、3歳の元気いっぱいの子供たちを預かるのは大変だと思う。その後、次男が上の子だけを連れて泊まりに来たので、勉強のお相手をした。次男一家はこの1ヶ月、あちこちに出かけて目一杯に楽しんだようだが、そのときめきは孫たちの一生の思い出になって行くだろう。その長い夏休みもあと1回だけ一緒に食事をして、1週間後にはもう成田で見送りだ。 
この休憩コーナーでは、石牟礼道子の本や「ショックドクトリン」などの大冊も読んだが、こんな静かな空間で、“もう一つ別の世界”を感じるのも読書の醍醐味かもしれない。こうして時間を過ごしていると、勉強会の先輩のように涼しい軽井沢の別荘で読書三昧といった贅沢には遠く及ばないが、こうした「本を読む生活」も悪くないなあと思う。そのサンダースの自伝を、最近まで「市議会議員と市民の会」で一緒にやって来た、（私が密かに市長に立候補すればいいのにと思っている）有能活発な女性市議に紹介したら、早速アマゾンで注文（ぽち）して「読んだら感想を送りますね」と返事が来た。彼女がどのような反応を示すのか、興味あるところだ。
その他に食べているものがある。それが、血圧を下げるのに効果があると言われたチョコレートである。カカオの多いビターなチョコレートを置いていて、毎朝一個だけ食べる。それと、確か「ためしてガッテン」でやっていたのだが、認知症の予防に効果があるというので、お酒はもっぱら赤ワイン。それにカマンベールの一切れを。赤ワインのポリフェノールは、チョコレートとともに動脈硬化を防ぐ効果があると言うし、カマンベールの表面についている白カビには、脳内の老廃物を除去する働きがあると言う。この２つを食べていれば認知症にならないというわけである。
になってきた。それは、この1週間ほどの間に立て続けに起きたある症状である。視野の中に最初は小さなぼやけた点が現れる。やがて、それがだんだん大きくなって、ぼやけた周囲がキラキラと光りながら範囲を広げていく。目を閉じてもそれは消えないので目の問題ではなく、脳の中に現れた現象だと言うことが分かる。大きくなって視野から消えていくまでに15分から20分。この間、見えなくなるわけではないが視野が欠けているようで、気持ちが悪いことこの上ない。
中高年になってからの「閃輝暗点」で、その後に偏頭痛を伴わないものは、脳梗塞、脳腫瘍、脳動脈瘤などの深刻な病気が隠れている場合があるので、すぐに医者に行くようにとある。そういえば、その後に頭痛があるようなないような、はっきりしない。高齢になって急にこの症状が現れ出した私は、ちょっと焦ってさらにネットで調べていると、唖然とする情報を見つけ出した。そこには、「閃輝暗点」を引き起こす食べ物として、赤ワイン、チョコレート、チーズが上げられているではないか。まさに私が健康のために摂取している3点セットである。
例えば、会員費や様々な契約など、忘れずに解約すべきデジタル関連（これをデジタル遺産というらしい）の手続き、夫婦2人の名義になっている財産目録、生命保険など各種保険の把握、いざという時の介護施設や老人施設の知識、終末医療への意思表示、きょうだいや親戚との付き合い、葬式のあり方、寺との付き合い、墓守り、子供たちに言い残すことなどなど。考えると億劫なものばかりで、このままだと75歳になっても何も進んでいないのではないかと今から心配だ。同時に、本棚や資料の整理、家族のアルバムなど、様々なモノの整理（断捨離）もある。 
これには岡潔、アンドレマルロー、プルーストの「失われた時を求めて」、ドストエフスキー、サン・テグジュペリ、星野道夫などが並ぶ。また夏目漱石、大江健三郎、北杜夫、藤沢周平、山本周五郎、向田邦子、石井桃子「幻の朱い実」、ヘミングウェーなどの「作家もの」。司馬遼太郎、阿川弘之、吉村昭、陳舜臣、津本陽、海音寺潮五郎、松本清張「昭和史発掘」、塩野七生などの「歴史もの、歴史上の人物伝」なども暇になったら目を通すこともあるかと、一応は残して置くことにした。
組織の中で仕事をしていく必要にかられて読んだ本も結構な量になる。組織論や指導力、参謀学、経営論、危機管理のノウハウなどの本だ。東洋学の安岡正篤の本などは20冊にもなる。実在のビジネスマンを描いた城山三郎や佐高信の本、ジャックウェルチ「わが経営」、アイアコッカなど、こんなのよく読んだよなと言う本。あるいは、台湾の李登輝、中国の毛沢東、朱鎔基。中曽根、瀬島龍三、田中角栄、、後藤田正晴、ニクソン、クリントン、プーチンなどの政治家の自伝や伝記もそれぞれに印象に残っている。これらは息子たちにも必要なさそうなので厳選する。
代に」、米田奎二など、その時代の時事的コラムを集めた本がある。ジャーナリストばかりでなく天谷直弘、山崎正和、加藤周一などのコラム集もある。それぞれ一流の人がその時代に向き合って書いたコラムである。30年も前のもので確かに時代遅れの面もあるが、コラムを書いている立場からぱらぱらとめくってみると、意外に訴えるものがある。その人たちが、時代に真剣に向き合っていた様子が浮かんでくるのだ。
続いてヒュウガミズキが黄色い花をつけ、それを追うようにレンギョウが派手な黄色の花を咲かせている。庭の柵一杯に枝を這わせているモッコウバラにはびっしりと小さなつぼみがつき、ハナミズキ、ライラック、紫木蓮のつぼみも膨らみつつある。まだ葉芽を出さないイタヤカエデの枝に巻き付いたテッセンにも何十個とつぼみがついて、今年は沢山の花を楽しめそうだ。
一方で、殆ど手入れをしてこなかったツケが回ったのか、幾つかの木々が勢いを失って枯れたりしている。一頃は大きく枝を広げていたヒュウガミズキが枝の先の方から枯れ始め、今年は3分の1程も切らなければならなかった。イタヤカエデの幹も半分は枯れているし、生け垣のサザンカもちょっと日陰のところは何本か枯れてしまった。梅雨に白い花をつけるヒメシャラも2つある幹の片方は枯れている。本当は根の活性を促すために根切りをしたり、肥料をやったりしないといけないのだが、引っ越ししたての頃の熱意はもう失せてしまい、時の流れに任せてきた。
それは、娘のところのK君の成長ぶりに感心していた時のことである。彼は、現在1歳半。この半年でつかまり立ちから歩き始め、既におもちゃの車や電車を上手に扱い始めている。連続した言葉は発しないが、彼独自の発声と身振りで殆どのことを母親に伝えている。最近は、娘がマイクを持つように手を向けて「はい、どうぞ」というと、不思議な言語で話し始めるようになった。もちろん、意味にはなっていないが、本人はそれが（大人たちが使う）言葉だと思っているらしい。娘がLineで送ってきた動画を何度も見ながら、彼の脳が日々吸収している膨大な情報量を思い、せめて自分も、その何百分の一でもいいから何か新しいことを吸収したいものだと考えた。
婦で近くのお寺にお参りした。小さい寺だが、戦国武将の武田家の遺児を祀るために立てられた歴史ある寺である。その本堂に上がって本格的な真言密教の護摩焚きを見て、その火で浄められたお札を頂いて帰る。ご本尊は大日如来で、私はここへ越してきて以来、毎月、第三日曜日の早朝に近所の人たちとこのお寺に集まり、住職に合わせて般若心経や観音経などを唱えて来た。読経が終わると、博識で仏教の教義に詳しい住職が作った資料をもとに法話を聞き、短い座禅を組む。
同窓会にはまだ時間があるので、私の方は水戸の「歴史散歩」というコースをウォーキングすることにした。まずは、江戸末期（1837年）に水戸藩の9代藩主、徳川斉昭によって創設された藩校「弘道館」を見学。ここは、2代藩主、徳川光圀によって始められた「大日本史」（水戸学のもと）の編纂を継承し、幕末の尊皇攘夷の志士たちに大きな影響を与えたところでもある。
3日には娘一家が孫を連れてやって来て、娘はそのまま4泊。6日に長男一家がやって来たので、皆でNYの次男一家とLineで話す。カミさんはすっかり“孫疲れ”していたが、私の方は、孫たちが帰った7日には、6人の孫たちの将来と日本や世界の動向を結びつけて「